La calle peatonal San Nicolás no es una arteria más para los pergaminenses; es el eje sobre el cual se articuló el crecimiento de la ciudad. Sin embargo, lo que en su momento fue un hito de modernidad y éxito comercial, hoy se encuentra bajo la lupa. Las autoridades municipales avanzan en una ambiciosa planificación que plantea una pregunta inevitable: ¿llegó el momento de darle un nuevo uso al centro?
Para entender el peso de esta propuesta, hay que mirar hacia atrás. Como bien señala la arquitecta Silvina D´Ricco, el desarrollo de Pergamino está cosido a las vías del tren. La construcción de la Estación Mitre en 1879, con ese impecable estilo neoclásico inglés,
Su importancia fue muy grande debido a que el ramal unía el norte de la provincia de Buenos Aires con los puertos de Buenos Aires, Rosario y San Nicolás.
Una vez que llegó el tren, la vía más directa que existía para llegar desde la estación hasta el centro comercial (hoy calle Florida) era la que hoy se conoce como peatonal San Nicolás. Hasta ese entonces, la arteria no tenía ningún nombre aún y, como los viajeros y comerciantes que llegaban a la estación y luego transitaban la calle provenían de la localidad de San Nicolás de los Arroyos, con el tiempo fue bautizada San Nicolás.
Ya a principios del siglo XX, San Nicolás se consolidó como el espacio público por excelencia, con vidrieras que marcaron una época y un ritmo social que definía a la región.
A pesar de su linaje, el concepto actual de peatonalización rígida está siendo cuestionado. El proyecto en el que trabajan los planificadores municipales no solo busca «ordenar el tránsito», sino reactivar un sector que, fuera del horario bancario o comercial, pierde vitalidad.
La idea madre es mejorar la «calidad de vida». Esto implica pensar en un espacio más amigable para el vecino, donde la movilidad sea fluida y el entorno se adapte a las necesidades del siglo XXI, sin perder la identidad histórica que le dieron los pioneros del puerto y el ferrocarril.
